Natural de Córdoba, aunque, según al-Rāzī pertenecía a una familia de mawālī originaria de Sidonia. Discípulo, entre otros, de Abū ʿUmar Ibn ʿAbd al-Barr, Abū Muḥammad Ibn Ḥazm y Abū l-Walīd Ibn al-Faraḍī. Fue autor de un suplemento al Tārīj de este último, que según al-Marrākušī da testimonio de su excelencia y conocimientos. Se interesó grandemente por la transmisión de textos y fue un kātib elocuente. Pertenecía a una noble familia de visires, ocupando una posición destacada con los reyes de su tiempo, entre los que medió para aplacar las desavenencias que tuvieron lugar con motivo de la fitna. Fue uno de los nobles escogidos por al-Mustaẓhir Abū l-Muṭarrif ʿAbd al-Raḥmān b. Hišām por su cultura y conocimientos. Después de él se trasladó al Levante de al-Andalus, donde gozó de una destacada posición.