El pasado 5 de enero de 2010, un enorme incendio cuyo origen aún se desconoce arrasó el Instituto de Bellas Letras Árabes (IBLA) de Túnez. Se quemaron unas 17.000 obras de su biblioteca y pereció un misionero italiano, el hermano Gian Battista Maffi, de 55 años. El director del IBLA, Jean Fontaine, ha declarado que el suceso ha sido "una catástrofe y una trágica pérdida para el saber y la investigación".
Fundado en 1926 por los Padres Blancos o misioneros de África, el IBLA contenía unos 32.000 títulos y manuscritos, algunos de ellos del siglo XIX, así como publicaciones especializadas en la cultura árabe-musulmana y las ciencias humanas.
Se ha abierto una cuenta para recibir donaciones de ayuda a la reconstrucción del IBLA, cuyo número es 60-20-36971-8 08 000 0006020369718 07.
Asimismo, se ha difundido el siguiente comunicado: