Cordobés, gran conocedor de la lengua y la lexicografía árabes. Conocía de memoria relatos históricos (aḫbār), genealogías (ansāb), los Ayyām al-ʿarab, mašāhid y tawārīḫ. Entre sus discípulos se cita a Abū ʿAlī al-Bagdādī. Regentó la jefatura de policía (šurṭa). Se dice que tenía influencia en al-Ḥakam.